2013年5月13日晚上7点，香港中文大学中国哲学与文化研究中心荣誉主任刘笑敢教授，在人文学院101报告厅为我校师生开设了一场题为《从自然到人文自然——关于一种理想的社会价值》的讲座。讲座由人文学院bwin必赢中国官网朱人求教授主持。

刘笑敢教授早年师从张岱年先生，在北京大学获得了硕士和博士学位，后赴美至密西根大学、哈佛大学、普林斯顿大学深造。代表作包括：《荘子哲学及其演变》、《老子——年代新考及思想新诠》、《两极化与分寸感》、《荘子与沙特》、《老子古今》，Classifying the Zhuangzi Chapters，以及Taoism and Ecology。他是当代中国哲学领域研究老、庄哲学的重要学者。

这次的讲座是刘笑敢教授研究老子哲学的最新心得。刘教授首先举出了5个现实中的实例，引出了当代社会中的制度悖论。进而切入对老子的自然概念的探讨。首先，刘教授把“自然”一语和英语中的Nature相对比，详细分析了两者的历史演变和差异，认为老子“道法自然”中的“自然”不能和Nature相对应。老子所说的自然应该包含了人文因素，即包括了人和万物，且以人为主的社会秩序，是一种“人文自然”。刘教授认为，老子的“人文自然”具有三个层次：最高层次的自然为终极关怀和最高价值（“道法自然”），中间层次的自然为对群体生存状态的关切（百姓皆谓我自然），第三个层次的自然是个体生存的自然（是故圣人能辅万物之自然）。老子所提倡的自然主张，包括了面对文明社会的治理策略。自然作为一种最高的抽象，它不排斥任何法律制度和社会规范，老子所说的“辅万物之自然”正是统治者治理国家的正当职责。刘教授对“自然”之意义的分析必然走向对当代社会治理方式的思考，认为，自然是一种中立的价值观念，是个体、群体、总体的理想生存状态。自然的秩序高于强制的秩序，自然的秩序高于神圣、正确、争议、道德的原则。“人文自然”的社会设计根源于道家“人性可贵”的理论预设。刘教授正是基于现实社会问题的思考而对老子哲学中的自然做出创造性诠释，充分的论证、开放的姿态、当代的眼光都是我们应该汲取的学术方法。